Декупаж как форма искусства возник в Венеции 300 лет назад. Считается, что в XVIII век стал самым благоприятным для развития техники декупаж и других рукоделий с использованием бумаги. Декупажированной поверхности придает элегантный вид налёт старины и потёртости. «Декупаж» – французкое слово, означает «вырезать». Это искусство украшать вырезками из бумаги поверхность, изображая какую-либо сцену или историю. В разные времена декупаж был известен под различными названиями. Итальянцы называли его искусством для бедных, arte povero. Французы – lacque pauvre, то есть глазурь для бедняков. В Англии декупаж носил название japanning, поскольку подражал работам японских и китайских мастеров, что привозились в Европу в XVIII веке. Декупаж в том виде, в каком мы его знаем сейчас, стали делать краснодеревщики, желая сделать более дешёвые копии предметов, поставляемых из Китая и Японии, которые пользовались в то время огромной популярностью. Декупажированные вещи (в основном мебель) окрашивались однотонной краской, а затем украшались вырезками из гравюр. Наклеенные картинки покрывались краской или позолотой, затем вся поверхность покрывалась лаком. Мебель, украшенная таким образом, издалека выглядит как расписная, но при более тщательном рассмотрении становится понятно, что это декупаж. Чаще всего так украшали комоды и секретеры. А некоторые издатели делали специальные гравюры, которые использовались в декупаже. Их раскрашивали, вырезали, компоновали и приклеивали, затем покрывали несколькими слоями лака, чтобы выровнять поверхность и придать ей блеск. Так декорировали столы, стулья, шкатулки, ширмы. Каждый участок работы выполнял отдельный работник цеха или гильдии.